Τι σχέση έχει ο έρωτας με τη διατροφή;;;

Ο έρωτας είναι πανανθρώπινη εμπειρία. Σε ανθρωπολογική έρευνα 166 κοινωνιών ανά τον κόσμο βρέθηκε απόδειξη ότι στις 147 τουλάχιστον απ’ αυτές οι άνθρωποι ερωτεύονται. Τραγουδούν τον έρωτα, γράφουν γι’ αυτόν, κάνουν μάγια, φτιάχνουν φίλτρα, φέρουν φυλαχτά. Κλέβονται, αυτοκτονούν, φτιάχνουν μύθους. Η επιστήμη καταλήγει ότι ο έρωτας είναι παγκόσμια (ή σχεδόν παγκόσμια) ανθρώπινη εμπειρία, ξεχωριστή στον ανθρώπινο εγκέφαλο απ’ ότι στα άλλα είδη.

Φαγητό και έρωτας

Πέραν της ντοπαμίνης που μας κόβει την όρεξη στη φάση του τρελού έρωτα, το φαγητό είναι ένα μέσο παρουσίασης ικανοτήτων στον/στην υποψήφιο σύντροφό μας. Είτε προσφέροντάς το σ’ ένα εστιατόριο ή ετοιμάζοντάς το στο σπίτι, ένα καλό γεύμα γίνεται μέρος της σχέσης μας. Μην ξεχνάμε ότι η τροφή είναι απαραίτητη για την επιβίωσή μας άρα δεν μπορεί παρά να έχει ουσιαστική σημασία για τη σχέση μας.

Την ίδια στιγμή, οι διατροφικές συνήθειες είναι γνωστό ότι έχουν στοιχείο κοινωνικής μετάδοσης. Έτσι, αν το αντικείμενο του έρωτά μας, ο/η σύντροφός μας, επιλέγει μια ισορροπημένη διατροφή είναι πολύ πιθανό να την ακολουθήσουμε και ν’ αποκτήσουμε καλύτερο βάρος. Δυστυχώς σ’ αυτήν την παράμετρο μπορεί να ισχύσει και το αντίστροφο, δηλαδή ν’ ακολουθήσουμε μια μη-ισορροπημένη διατροφή και τελικά να βάλουμε κιλά ή και να επιβαρύνουμε την υγεία μας.

Το φαγητό μπορεί να επηρεάσει την ερωτική διάθεση;

Στην πραγματικότητα, το φαγητό μπορεί να είναι αφροδισιακό, καθώς η κατανάλωσή του όντως μπορεί να προκαλέσει καλύτερη αιμάτωση στις ερωτογενείς περιοχές και συνεπώς αύξηση της ερωτικής διάθεσης.

Από την άλλη πλευρά, δεν είναι λίγοι οι ερευνητές που αναφέρουν ότι η γεύση, το άρωμα, η υφή και ακόμη και το μέγεθος ορισμένων φαγητών μπορούν να έχουν αφροδισιακή δράση. Πώς;

Το φαγητό αποτελεί την αφορμή για τη δημιουργία της ερωτικής διάθεσης.

Yπάρχουν τροφές που αυξάνουν την ερωτική διάθεση. Αυτές φαίνεται να περιέχουν θρεπτικά συστατικά και ουσίες που επιδρούν στην φυσιολογία του οργανισμού μας με διάφορους τρόπους, όπως την έκκριση ορμονών που αυξάνουν την ψυχική διέγερση και τη μείωση του στρες.

Η ντοπαμίνη και η  νορεπινεφρίνη από τα πρώτα συμπτώματα του έρωτα, προκαλούν συναισθήματα ευφορίας, αύξηση των καρδιακών παλμών, μειωμένη συγκέντρωση και απώλεια όρεξης.

Οι νευροδιαβιβαστές αποτελούνται κυρίως από αμινοξέα, οπότε οι πρωτεϊνούχες τροφές (κρέας, ψάρι, κλπ) παρέχουν τα απαραίτητα δομικά συστατικά για την παραγωγή τους. Επίσης, απαραίτητο συστατικό για τους νευροδιαβιβαστές αποτελούν οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β και ιδιαίτερα η Β6. Αξίζει να σημειωθεί πως κάποιες έρευνες έχουν δείξει πως τα αντιοξειδωτικά, τα ω-3 λιπαρά οξέα, καθώς και το αμινοξύ L- αργινίνη παίζουν σημαντικό ρόλο στη σεξουαλική ζωή. Ιδιαίτερα, για την L- αργινίνη έχει φανεί ότι ανεβάζει τη λίμπιντο σε εμμηνοπαυσιακές γυναίκες και όσον αφορά τους άντρες θεωρείται το «φυσικό Viagra”.

Παρόλο που δεν υπάρχουν σαφείς επιστημονικές ενδείξεις για την αποτελεσματικότητα ορισμένων τροφίμων στην βελτίωση της σεξουαλικής απόδοσης και επιθυμίας, υπάρχουν κάποια τρόφιμα που φαίνεται να συνδέονται με τις ορμόνες του έρωτα.

Σοκολάτα: οδηγεί σε αύξηση της σεροτονίνης στον εγκέφαλο. Η μαύρη σοκολάτα (υγείας) περιέχει μεγάλο αριθμό φλαβονοειδών τα οποία διαθέτουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση και συμβάλλουν στην καλή λειτουργία και υγεία του αγγειακού-κυκλοφοριακού μας συστήματος. Άλλα συστατικά της όπως η φαινυλαιθυλαμίνη συμβάλει στην απελευθέρωση ορμονών που σχετίζονται με την ευχαρίστηση.

Θαλασσινά και οστρακοειδή: οδηγούν σε παραγωγή ανδρογόνων ορμονών (π.χ. τεστοστερόλη) καθώς και βοηθούν στην καλύτερη αιμάτωση των γεννητικών οργάνων

Ξηροί καρποί: φαίνεται ότι έχουν ερεθιστικές ιδιότητες στο γυναικείο φύλο

Μέλι: καλύτερη κυκλοφορία του αίματος

Κρασί / αλκοόλ: σε μικρές ποσότητες μειώνει τις αναστολές του ανθρώπου και ιδιαίτερα το κόκκινο κρασί είναι άριστη πηγή φλαβονοειδών τα οποία είναι αντιοξειδωτικά και βελτιώνουν την κυκλοφορία του αίματος. Προσοχή όμως γιατί σε μεγαλύτερες ποσότητες φέρνουν τα αντίθετα αποτελέσματα

Μυρωδικά/ πικάντικα/ καυτερά: αυξάνουν τη θερμοκρασία του σώματος και την καλύτερη κυκλοφορία του αίματος

Τα τελευταία χρόνια, γίνεται μεγάλος λόγος για την επίδραση των επιπέδων σεροτονίνης στην όρεξη αλλά και στον κορεσμό. Ερευνητές στο College University του Λονδίνου, σημείωσαν ότι άτομα που ήταν ερωτευμένα εμφάνιζαν μειωμένα επίπεδα σεροτονίνης, στα οποία οφείλεται η απώλεια όρεξης. Όταν τα επίπεδα σεροτονίνης στο αίμα μας είναι ικανοποιητικά, τότε παρέχεται το αίσθημα της ηρεμίας, της ικανοποίησης και της πληρότητας με αποτέλεσμα να μειώνεται η όρεξη.

Η παραγωγή της σεροτονίνης, μπορεί παράλληλα να ρυθμιστεί μέσω της διατροφής, πραγματοποιώντας απλούς συνδυασμούς τροφίμων. Πρόδρομο συστατικό της σεροτονίνης, είναι το απαραίτητο αμινοξύ τρυπτοφάνη, το οποίο εντοπίζεται σε πρωτεϊνούχα τρόφιμα (για παράδειγμα γιαούρτι, κοτόπουλο, αυγό). Η συγκέντρωση αυτού το αμινοξέος στον εγκέφαλο, αυξάνεται με την παρουσία υδατανθρακούχων τροφών στο γεύμα (για παράδειγμα ψωμί ολικής άλεσης) και ενισχύεται από την Βιταμίνη C η οποία υπάρχει κυρίως σε φρούτα και λαχανικά. Συμπερασματικά, ένα γεύμα που περιέχει συνδυασμό των παραπάνω τροφικών ομάδων, επιφέρει επίπεδα σεροτονίνης στο αίμα ικανά να μειώσουν την όρεξη και να ενισχύσουν τον κορεσμό.

Έντονο ενδιαφέρον παρουσιάζεται τον τελευταίο καιρό για την δράση των ενδορφινών στην μείωση της όρεξης. Οι ενδορφίνες είναι ενδογενή οπιούχα των οποίων η παραγωγή, προκαλεί έντονη ικανοποίηση και μειώνει τον πόνο.
Δηλαδή εκτός από παυσίπονη δράση για την οποία είναι ευρέως γνωστές, εμφανίζουν και ψυχοτρόπο επιρροή στον οργανισμό. Ουσιαστικά αποτελούν έναν από τους βασικούς νευροδιαβιβαστές ευχαρίστησης και ηδονής και η παραγωγή τους αυξάνεται κατακόρυφα όταν κάνουμε κάτι ευχάριστο. Όσον αφορά στη σύνδεσή τους με την λήψη τροφής, επιστημονικές έρευνες έδειξαν ότι ο συνδυασμός σακχάρου και λίπους μπορεί να οδηγήσει στην παραγωγή ενδορφινών. Η σοκολάτα επίσης περιέχει την ουσία φαινυλεθυλαλαμίνη η οποία προκαλεί αυτόματη έκκριση ενδορφίνης στον εγκέφαλο.

Όταν κάποιος είναι ερωτευμένος, συχνά εμφανίζει αυτό το περίεργο συναίσθημα που καλείται σε άλλες χώρες «πεταλούδες στο στομάχι», ή απλώς «σφίξιμο στο στομάχι» όταν αντικρίζει το αντικείμενο του πόθου του. Και εδώ εμπλέκονται οι ενδορφίνες. Η αδρεναλίνη, η οποία ανήκει σε αυτή την ομάδα ορμονών, θεωρείται υπεύθυνη για το παραπάνω συναίσθημα, αφού τρέπει την ροή του αίματος από οπό το στομάχι στους μύες. Η μειωμένη ροή του αίματος στο στόμαχο δημιουργεί μια προσωρινή «απενεργοποίηση» του στόμαχου και συνάδει στην προσωρινή απώλεια όρεξης.

Συμπερασματικά, η ισορροπημένη διατροφή, συμβάλλει εκτός από τη διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους και στην καλή ποιότητα της σεξουαλικής ζωής. Οι νευροδιαβιβαστές που αναφέραμε παραπάνω, οι οποίοι είναι ιδιαίτερα σημαντικοί για την ενεργοποίηση της σεξουαλικής διάθεσης, αποτελούνται κυρίως από αμινοξέα. Αυτό σημαίνει ότι οι πρωτεϊνούχες τροφές (π.χ. γαλακτοκομικά προϊόντα, κρέας, ψάρι, αυγό) που κατά την διάσπασή τους παρέχουν τα αμινοξέα στον οργανισμό μας, είναι ιδιαίτερα σημαντικές για την σύνθεση των κατάλληλων ορμονών.

Συνεπώς, ένα ρομαντικό, πλούσιο και ισορροπημένο δείπνο που θα περιέχει τις τροφές που προτείνονται παραπάνω, θα σας λύσει την απορία που πλανιέται χρόνια στον αέρα… Τελικά, έρωτας περνάει από το στομάχι;

Βιβλιογραφία:

• Winston, Robert (2004). Human. Smithsonian Institution.
• Fisher, Helen. Why We Love: the Nature and Chemistry of Romantic Love.
• Kolotkin et al (2006) Obesity and sexual quality of life, Obesity (Silver Spring). 2006
• Ito et al (2006) The enhancement of female sexual function with ArginMax, a nutritional supplement, among women differing in menopausal status. J Sex Marital Ther.2000